Hauptziel des Downsizing ist es die CO2-Emission und den Spritverbrauch zu senken und gleichzeitig die Leistung beizubehalten. Die Strategie ist dabei den Hubraum zu senken und den Motor ausgleichend dafür aufzuladen. Heutzutage wird zum Aufladen standardmäßig ein (Abgas-)Turbolader verwenden. Wegen des Turboladers muss die Strapazierfähigkeit des Motors erhöht werden, um genügend Lebensdauer zu ermöglichen. Zusätzlich wird oft auch ein Kompressor verbaut, um das Turboloch bei geringer Drehzahl zu überbrücken. Dieses Turboloch entsteht, wenn der Abgasstrom die Turbine noch nicht genug andreht und der Verdichter die Luft deshalb nicht stakt genug verdichtet. Alternativ gibt es auch die Variante bei der ein Elektromotor den Turbo bei niedrigen Drehzahlen künstlich beschleunigt. Sobald der Turbo von alleine die Luft stark genug verdichtet, wird der Kompressor bzw. Elektromotor abgeschaltet. Im hohen Drehzahlbereich wird normalerweise beim Benzinmotor über ein Bypassventil (Wastegate) nur ein teil des Abgasstroms an die Turbine geleitet. Die damit begrenzbare Drehzahl des Turbos verhindert somit Schäden am Turbo selbst, wie auch am Motor. Bei Dieselmotoren werden hingegen normalerweise die Leitschaufeln der Turbine verstellt (VTG), um die Sensitivität des Turbos auf den vorhandenen Abgasstrom einzustellen.
